Médiation relationnelle: pourquoi opter pour une approche basée sur la relation entre les parties?

La "médiation" est un terme très galvaudé, utilisé dans différents contextes pour évoquer des pratiques qui n'ont parfois rien en commun (médiation culturelle, médiation écologique, médiation judiciaire, etc.). Même lorsque l'on s'accorde sur l'idée que la médiation est" un processus de gestion de conflit, où une tierce partie impartiale accompagne les parties à dialoguer", restent de nombreuses divergences dans la façon dont la médiation est exercée. Il existe en effet diverses approches de la médiation, du légalisme à l'humanisme. Chacune de ces approches a bien entendu ses bénéfices et ses limites, selon le contexte dans lesquelles elles sont utilisées. Si dans le cadre des litiges judiciaires ou d'entreprise il peut être pertinent de se focaliser davantage sur les solutions et trouver un accord - à l'instar de la conciliation, la négociation ou même l'arbitrage - dans le contexte des conflits interpersonnels, il peut être plus intéressant d'opter pour une approche axée en premier lieu sur la relation entre les parties plutôt que sur l'accord final.

Que ce soit dans le cadre du couple, de la famille, entre voisins, entre colocataires, entre amis ou même entre collègues, lorsqu'il y a des non-dits, du ressentiment, des besoins non exprimés ou non comblés, de l'agressivité, des chocs de valeurs, des préjugés ou des prêts d'intention, le conflit peut parfois se cristalliser autour d'un sujet spécifique, mais est pourtant plus symptomatique d'un problème relationnel.

Exemple: votre voisin a invité plusieurs habitants du quartier à une soirée mais vous n'avez pas reçu d'invitation. Cela vous a vexé car vous pensiez entretenir de bonnes relations. Vous pensez que votre voisin est homophobe, et c'est la raison pour laquelle il ne vous a pas invité, car vous êtes en couple avec une personne du même sexe. Les relations sont de plus en plus tendues, et vous ne supportez plus recevoir les feuilles de ses arbres sur votre allée. Vous pensez qu'il est bien content de vous embêter de la sorte. Vous décidez d'aller en médiation pour régler ce problème lié aux arbres. En allant en médiation, et en creusant les différentes émotions liées à la relation, vous découvrez que votre voisin vous avait invité à cette soirée, mais vous n'aviez pas reçu le message à cause d'un changement de numéro. Il n'a rien contre les relations homosexuelles et est désolé pour les feuilles qui tombent chez vous et vous propose de venir les ramasser. D'ailleurs, cela ne vous dérange plus autant depuis que vous avez appris que votre voisin vous respecte et vous apprécie.

Comme illustré dans cet exemple, parfois en arrangeant la relation, en déconstruisant des idées préconçues, en changeant de perspective, l'objet "officiel" du conflit peut se résoudre facilement ou même prendre une importance secondaire.

De plus, une médiation qui travaille sur la relation plutôt qu'exclusivement sur le sujet direct de la rencontre, permet un apaisement général, de diminuer les tensions et de prévenir l'apparition d'autres conflits potentiels. En effet, comme les raisons sous-jacentes du conflit ont été traitées, il y a moins de risque qu'un autre conflit éclate entre ces personnes. De plus, elles auront été outillées lors de la médiation sur des façons saines et constructives de communiquer ensemble. Enfin, la solution, qui a plus de chance d'émerger s'il y a une vraie collaboration entre les personnes et non de l'animosité, a plus de probabilités d'être réellement mise en œuvre sur le long terme si la relation entre les personnes est apaisée et qu'il y a une compréhension mutuelle.

En adressant les enjeux de la relation, et non seulement le problème manifeste, on permet donc une diminution des émotions négatives créées par le conflit, on favorise l’émergence de solutions réalistes, équitables et durables, et l'harmonie, sur le long terme, dans les rapports entre ces personnes. Cela permet aussi pour des relations plus intimes d'avoir une chance de se maintenir, se développer et s'épanouir grâce à une communication saine, plutôt que de rompre tout contact ou cultiver des rancœurs, malgré le fait qu'un problème précis ait été réglé en médiation.

Parfois le nœud du problème est réellement matériel et concret (par exemple un bruit récurrent), mais en aidant les personnes à mieux comprendre les besoins, les réalités et les intentions de l'autre, cela contribue à avoir des points de vue moins radicaux et à trouver des solutions ensemble. Il arrive aussi parfois que certaines personnes, souvent très seules, créent du conflit seulement pour entrer en relation avec d'autres. Dans ce cas là également, ce n'est pas tant l'objet du différend qui sera pertinent, mais bien de comprendre les besoins sous-jacents.

Enfin, certaines situation qui peuvent arriver en médiation, notamment dans le cadre de la justice réparatrice, n'ont pas pour but de trouver un accord ou une solution. Par exemple dans le cadre de violence sexuelle, il est surtout question d'avoir un espace pour s'exprimer, comprendre, échanger.

Ainsi, nous pouvons constater que l'approche relationnelle de la médiation a de nombreux avantages, autant à court terme pendant le rencontre, que sur le long terme. Elle est particulièrement importante dans le contexte où la situation concerne des personnes qui ont des liens et sont amenées à se côtoyer.